Koliko denarja bo prinesla »osvežitev« svetovnega prvenstva?

Fifa je pred prvenstvom uvedla triminutna odmora za osvežitev v vsakem polčasu, in sicer v 22. in 67. minuti. Ukrep je predstavila kot del skrbi za dobrobit igralcev, ki v času razširjenega prvenstva v Severni Ameriki igrajo v poletnih razmerah, pogosto tudi pri visokih temperaturah. Gianni Infantino, predsednik Fife, je ob tem poudaril, da gre tudi za zagotavljanje enakih pogojev za vse reprezentance, saj imajo trenerji tako na vsaki tekmi enako možnost, da se med odmorom pogovorijo z igralci.

Toda prav predvidljivost teh odmorov je odprla tudi drugo vprašanje: koliko so vredne tri minute, v katerih se nogomet, sicer eden redkih velikih športov z malo naravnimi prekinitvami, nenadoma ustavi?

Tri minute, vredne milijone

Največ pozornosti so vzbudili prenosi v ZDA, kjer ima pravice za angleško govoreči trg Fox. Ta je med odmori za osvežitev začel predvajati oglase čez celoten zaslon, kar je sprožilo precej kritik med gledalci. Del občinstva je zmotilo predvsem to, da so oglasi posegli v ritem igre, v enem od primerov pa se je prenos na igrišče vrnil šele po tem, ko se je igra že nadaljevala.

A za izdajatelje televizijskih pravic so odmori izjemno privlačni. Ameriški medij Awful Announcing je ocenil, da bi lahko Fox samo z oglasi med odmori za osvežitev ustvaril približno 250 milijonov dolarjev oziroma okoli 219 milijonov evrov prihodkov, po nekaterih izračunih pa tudi več kot 300 milijonov dolarjev oziroma okoli 263 milijonov evrov. Izračun temelji na 104 tekmah, dveh odmorih na tekmo in osmih potencialnih 30-sekundnih oglasih na posamezno tekmo.

Nogomet po ameriško

V nogometu, ki je v primerjavi z ameriškim nogometom, košarko ali bejzbolom tradicionalno precej manj prekinjan, je to velika sprememba. Odmori za osvežitev niso le trenutek, ko igralci spijejo vodo. Postali so taktični premor za trenerje, sponzorsko okno za blagovne znamke in nova oglaševalska inventura za televizije.

Reuters ob tem opozarja, da se s tem spreminja tudi ritem igre. Nogomet je desetletja gradil svojo posebnost prav na neprekinjenosti: ko se tekma začne, dogajanja praviloma ne narekujejo televizijski odmori, temveč igralci na igrišču. Zdaj pa se v šport, ki se je dolgo upiral logiki ameriških televizijskih prenosov, vse bolj vpisujejo predvidljive prekinitve.

Fifa vztraja, da so odmori uvedeni zaradi zaščite igralcev in poštenih pogojev za vse ekipe, kritiki pa opozarjajo, da ukrep preveč priročno sovpada z interesi televizij in oglaševalcev.

Če se bodo odmori izkazali za televizijsko uspešne, bo »osvežitev« morda postala ena najbolj donosnih inovacij tega svetovnega prvenstva. Za igralce tri minute počitka, za trenerje tri minute taktike, za oglaševalce pa tri minute skoraj neprecenljive pozornosti.