Potrošniki predstavljajo pomemben dejavnik odnosa vodstev v podjetjih po svetu do trajnostnega razvoja. Le ta namreč postaja ena od prioritet poslovanja. Tako je pokazala najnovejša študija UN Global Compact, največje globalne pobude za družbeno odgovornost in trajnostni razvoj gospodarskih subjektov.
S pomočjo spletne raziskave in poglobljenih intervjujev so med skoraj 1.000 osebami na vodstvenih položajih iskali odgovore na vprašanja o stanju in prihodnosti družbeno odgovornih podjetij v 21. stoletju.
Eno najpomembnejših odkritij je, da je kljub gospodarskim težavam in globalnim izzivovom korporativna predanost okoljskim in družbenim temam močna: 93 odstotkov vodilnih vidi trajnostni razvoj kot temelj za uspeh svojih podjetij. To opozarja na temeljit premik v razmišljanju od zadnje raziskave, ki je bila  v  letu 2007. Takrat je trajnostni razvoj pričel s preoblikovanjem pravil globalnega poslovanja. Sedaj je postal strateška prioriteta za vodstva po vsem svetu.

Vodilni so prav tako potrošnike izpostavili kot izjemno pomembne deležnike, ki podjetja ženejo k temu, da se aktivno odzivajo na nove odnose in potrebe v družbi. 91 odstotkov jih je potrdilo, da bodo za naslavljanje trajnostnih tem v naslednjih petih letih uporabili nove tehnologije. Družabna omrežja so še posebej poudarili kot priložnost za večje povezovanje s potrošniki in kot izziv za izražanje večje transparentnosti. Partnerstvo in sodelovanje z NVO so izpostavili kot vedno bolj pomemben element pri izpolnjevanju ciljev družbenega razvoja.
Trajnostni razvoj je izredno pomemben dejavnik pri ponovni izgradnji zaupanja z deležniki. 72 odstotkov sodelujočih je poudarilo znamke, zaupanje in ugled kot ključno kombinacijo za tovrstne aktivnosti.
Kljub znatnemu napredku pa se srečujejo tudi s številnimi izzivi kot so negotovost, pri podpori investitorjev, kako bo skrb za trajnostni razvoj spodbujala nakupovalne odločitve, pomanjkanje jasne in učinkovite regultative. Da bi se uspešno soočili z njimi in s tem trajnostni razvoj pozicionirali kot nepogrešljiv del vsakdanjega poslovanja, so pripravljeni prevzeti vodilno vlogo pri urejanju pogojev, ki so potrebni za to.
Rezultati študije torej kažejo, da podjetja na trajnost gledajo dolgoročno. Prav tako se zavedajo, da bo potovanje dolgo. Toda še nikoli prej ni bilo tako visokega nivoja predanosti vodstev okoljski in družbeni agendi ter korporativnemu vladanju. Zavedajo se moči, ki jo imajo, da spremenijo svet. To je konec začetka nove dobe.